Кадровые чистки, закрытие культовых команд и стратегический хаос: что происходит с Xbox прямо сейчас
За последние несколько недель Xbox прошёл путь от осторожного оптимизма до полноценного кризиса. Смена руководства, массовые увольнения и угроза закрытия нескольких знаковых студий - компания переживает, пожалуй, самый турбулентный период за всю свою игровую историю.
Новое руководство - новые проблемы
В феврале подразделение лишилось двух ключевых фигур: Фил Спенсер и Сара Бонд покинули свои посты. Кресло CEO заняла Аша Шарма, контент взял под контроль Мэтт Бути. Смена власти поначалу выглядела как перезагрузка: провальную кампанию "This is an Xbox" свернули, подписку Game Pass подешевели - после того как повышение цены на 50% спровоцировало массовый отток пользователей. Объявили о разработке нового флагманского устройства Project Helix. Даже ребрендинг провели - из безликой Microsoft Gaming вернули дерзкое XBOX. На летнем шоу 6 июня раздавали прозрачные зелёные консоли Series X. Казалось, худшее позади.
Не прошло и трёх дней.
Сто дней хаоса
Сразу после презентации стало известно: Шарма готовит масштабные сокращения, которые стартуют в июле. Компания подтвердила информацию, назвав происходящее "Xbox reset" - переосмыслением стратегии на ближайшие сто дней. Официальные причины звучат знакомо: падающие доходы, раздутые расходы на железо, агрессивное расширение в пандемийные годы. Среди закрываемых студий - имена, которые формировали облик индустрии целыми десятилетиями.
- Compulsion Games - авторы South of Midnight, удостоенной премии Peabody Award
- Double Fine - студия Тима Шафера, за плечами которой серия Psychonauts и несколько незаконченных проектов
- Ninja Theory - создатели Hellblade, буквально только что показавшие трейлер новой Senua на том же шоу, где Xbox раздавал консоли
- Undead Labs - разработчики State of Decay 3, анонсированной на 2027 год
Отдельно досталось Arkane Studios: по имеющимся данным, Microsoft рассматривает ликвидацию команды, подарившей миру Dishonored, Deathloop и Prey. Это автоматически хоронит Marvel's Blade - игру, которую переносили уже не раз и которая теперь рискует так и не выйти.
Game Pass трещит по швам
Параллельно с новостями об увольнениях выяснилось, что Xbox приостановил переговоры с независимыми разработчиками о размещении игр в подписке. Инди-студии буквально описывают ситуацию как "внезапное замораживание сделок" - контракты не расторгнуты, но и не исполняются. Сервис явно проходит через внутреннюю реструктуризацию, контуры которой пока не ясны никому. Кстати, пока корпоративный мир Xbox горит, в игровом сообществе продолжают жить своей жизнью куда более приземлённые вещи - вроде традиции подбирать смешные ники для доты, что лишний раз напоминает: аудитория живёт независимо от корпоративных катаклизмов. Показательно и другое: Шарма ещё в апреле убрала новые Call of Duty из Game Pass, а в конце июня разместила об этом рекламу с текстом "NOT ON XBOX GAME PASS THIS YEAR" - крупно, без обиняков. Прозрачность как новая стратегия.
Ставка на Bethesda и долгострои
На фоне закрытий просачивается информация, что Шарма форсирует работу над крупнейшими франшизами Bethesda. The Elder Scrolls 6 анонсировали ещё в 2018 году - за восемь лет публика не увидела ни одного скриншота. Fallout тоже молчал, несмотря на взрывной успех сериала Amazon в 2024-м. Похоже, оба проекта наконец сдвинутся с места. Это выглядит как попытка удержать аудиторию громкими именами - пока авторские студии одна за другой уходят в небытие. Полная картина прояснится через месяцы. Но уже сейчас очевидно: Xbox жертвует творческим разнообразием ради концентрации ресурсов на нескольких гарантированных хитах. Ценой этого выбора становятся люди и проекты, которые делали индустрию интересной.